Dit vonnis is pijnlijk maar principieel juist: wie bekentenissen verkrijgt door marteling ondermijnt de rechtsstaat en verhindert echte waarheid en gerechtigheid. Niemand die het verlies van bijna 3.000 slachtoffers bagatelliseert — hun nabestaanden verdienen wél een eerlijk, transparant proces dat steunt op bewijs, niet op gefolterde verklaringen. Dat Khalid Sheikh Mohammed volgens rapporten 183 keer werd gemarteld en onder waterboarding heeft geleden, is een diepe schande en een direct gevolg van beleidskeuzes waar verantwoordelijkheid voor moet worden afgelegd. Als progressieven geloven we in mensenrechten en het recht op een eerlijk proces juist óók tegenover de ergste misdaden; dat is hoe je écht recht doet aan slachtoffers en voorkomt dat staatsterrorisme zichzelf legitimeert. De vertraging naar een proces in 2028 en het decennialange gevangenschap in Guantánamo laten zien dat het systeem hervorming nodig heeft: sluiting van Guantánamo, transparantie, straf voor degenen die foltering hebben bevolen en betere waarborgen tegen machtsmisbruik. Gerechtigheid vereist zowel compassie voor slachtoffers als het naleven van fundamentele rechtsbeginselen — dat is de enige manier om uit deze erfenis van geweld en schendingen echt te leren en te helen.
