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Philippe Bouvard, an emblematic figure of French audiovisual media and creator of the show Les Grosses Têtes, left a mark on the media landscape with his bold style and accessible culture, prompting a wave of emotional tributes from his peers following his passing at the age of 96. (translated)

Philippe Bouvard, an emblematic figure of the French media landscape and host of the show Les Grosses Têtes for 37 years, has passed away at the age of 96, prompting numerous tributes from personalities such as Laurent Ruquier and Emmanuel Macron, who commend his artistic legacy and impertinent spirit. (translated)

Philippe Bouvard, a famous journalist and presenter, passed away at the age of 96, leaving behind a 60-year legacy of journalism and 37 years at the helm of the show "Les Grosses Têtes," while he had previously written a controversial autobiography in 2009, titled "I Am Dead. So What?...", blending humor and reflections on the passage of time. (translated)

Philippe Bouvard est mort à 96 ans. On parlera forcément des Grosses Têtes. Mais ce serait presque injuste tant sa vie raconte bien davantage. Avant RTL, avant les théâtres, les voitures de luxe, les casinos et les millions d’auditeurs, il y eut un petit garçon juif qui apprit très tôt qu’il valait parfois mieux ne pas être vu. Pendant l’Occupation, Philippe Bouvard et sa mère se cachent pour échapper aux arrestations. Son beau-père est arrêté par la Gestapo. Ses grands-parents adoptifs seront déportés à Auschwitz et n’en reviendront pas. Il faut peut-être partir de là pour comprendre la suite. Cette envie furieuse de réussir. De posséder. De montrer qu’on était arrivé quelque part. Bouvard rate trois fois son bac. Une école de journalisme lui explique qu’il n’est pas fait pour ce métier. En 1952, il entre pourtant au Figaro. Comme garçon de courses. Il transporte les photos, puis commence à rédiger leurs légendes. Ensuite quelques lignes. Puis des articles. Puis des chroniques. Le garçon de courses finira patron. Il disait volontiers aimer l’argent, les belles voitures, les bonnes tables. Il n’a jamais joué au faux modeste. Et puis il y avait son autre passion, beaucoup moins innocente : le jeu. Le poker, les casinos, les tapis verts. Il jouera tellement qu’il demandera lui-même à être interdit de casino en France. À la fin de sa vie, il reconnaissait sans détour : « Le jeu m’a coûté cher. » Chez lui, il pouvait travailler toute une journée pour gagner de l’argent et en reperdre une partie le soir autour d’une table. Contradictoire ? Évidemment. Bouvard l’était souvent. Mais derrière le personnage, il y avait surtout un extraordinaire découvreur de talents. En 1982 naît Le Petit Théâtre de Bouvard. Le concept semblait presque idiot : mettre de jeunes inconnus sur une scène et voir s’ils étaient drôles. Pas d’algorithme. Pas de followers. Pas de plan marketing. Du talent ou rien. Et regardez les noms qui en sortiront : Muriel Robin, Mimie Mathy, Michèle Bernier, Chevallier et Laspalès, Chantal Ladesou, Smaïn, Jean-Marie Bigard, Pascal Légitimus et ceux qui formeront les Inconnus … Bouvard s’est parfois trompé. Il refusa notamment Dany Boon. Mais il aura surtout vu avant les autres. Et puis il y eut Les Grosses Têtes. À partir de 1977, il transforme une émission de questions en immense table de bistrot radiophonique. Autour de lui : Jean Yanne, Jacques Martin, Jean Dutourd, Sim, Philippe Castelli, Claude Sarraute, Thierry Le Luron, Olivier de Kersauson, Jean-Claude Brialy, Pierre Bellemare, Michel Galabru et tant d’autres. De la culture, des vacheries, de l’érudition, de la mauvaise foi, des histoires de cul et des éclats de rire. Tout pouvait cohabiter. C’était peut-être ça, son génie. Faire de la culture populaire sans demander aux gens de choisir entre être cultivés et s’amuser. Pendant 37 ans, il fut le maître de cette table. Quand RTL tenta de le remplacer pour « rajeunir » l’émission en 2000, l’audience s’effondra. Quelques mois plus tard, on rappela le vieux monsieur. Bouvard n’était pas parfait. Il pouvait être cruel, susceptible, vaniteux, injuste. Certaines de ses plaisanteries appartiennent clairement à une autre époque. Mais justement. Pourquoi transformer les morts en saints ? Philippe Bouvard n’était pas lisse. Il était vivant. Terriblement vivant. Il aura traversé plus de soixante-dix ans de presse, de radio et de télévision. Écrit des dizaines de livres. Lancé des carrières. Fait rire plusieurs générations. Et lorsqu’on remet sa vie bout à bout, l’histoire reste assez vertigineuse. Un enfant qui devait se cacher de la Gestapo. Un cancre sans bac qu’on disait incapable de devenir journaliste. Un garçon de courses devenu directeur de rédaction. Un joueur qui perdit beaucoup. Un homme qui donna leur chance à des dizaines d’inconnus. Et une petite voix au micro qui finit par entrer, chaque jour, dans des millions de foyers. Le garçon qui avait appris à se cacher était finalement devenu impossible à ignorer. Au revoir, Monsieur Bouvard. Vous avez passé votre vie à chercher le bon mot. Cette fois, vous nous laissez sans le dernier ... #PhilippeBouvard #Culture #Hommage

With Philippe Bouvard, a voice that generations of French people recognized from the very first words disappears. Journalist, writer, radio and television man, he will have traversed more than 70 years of French media life with a freedom of tone, a taste for the right word and a... (translated)

Philippe Bouvard has passed away. We are generations who have laughed with him, who have listened on repeat to his big heads and his little theater, which revealed so many great comedians! Today, he joins Sim, Carlos, Jean Yanne, Jacques Martin, Jean Dutour, and so many others. (translated)

Aujourd’hui, Cannes perd l’un de ses plus illustres habitants, la France perd l’une de ses plus grandes voix, exigeante, espiègle et talentueuse, celle d’une personnalité hors du commun qui traversa les dernières décennies pour s’imposer naturellement comme une référence de l’audiovisuel français. Philippe Bouvard, le créateur des Grosses Têtes en 1977, n’est plus de ce monde. Je perds aussi celui qui était devenu un ami. Philippe Bouvard était entré dans le métier comme coursier au Figaro. Il en est sorti maître de l'esprit français. Cette culture-là, personne ne la lui avait donnée : il était allé la chercher. Le travail et les livres, rien d'autre. C'est ce qui donnait à sa langue une précision que les diplômes n'enseignent pas. Il en a tiré une insolence rare, parce qu'elle était sans fiel. Il a prouvé que l'on pouvait tout dire, du plus futile au plus grave, sans jamais céder ni à la lourdeur ni à l'autocensure. Chez lui, le rire était une forme de liberté. Il n'a pas seulement écrit, des milliers de chroniques et des livres à succès, il n’a pas seulement animé : il a inventé. Les Grosses Têtes en 1977, puis Le Petit Théâtre de Bouvard, où toute une génération d'humoristes a fait ses premiers pas. Soixante ans à l'antenne de RTL : un record du monde. Il aimait Cannes depuis ses huit ans, quand ses parents lui offrirent son premier séjour ici. Il s'était promis d'y vivre. Il a tenu parole cinquante ans plus tard. « Quand on vit à Cannes, nul besoin de mourir pour connaître le paradis », disait-il de notre ville. J'ai eu l'honneur de lui remettre la Médaille d'or de la Ville en 2018 et d'organiser sa dernière sortie publique. À Colette, à Dominique et Nathalie, à sa famille et à ses proches, j'adresse mes condoléances émues. #PhilippeBouvard #Cannes #Culture

Philippe Bouvard, famous journalist and host of Les Grosses Têtes on RTL, passed away at the age of 96, leaving behind a memorable legacy and emotional tributes from his friends and colleagues, including Jacques Mailhot, who recalls fifty years of friendship and complicity. (translated)

Philippe Bouvard s’est éteint à 96 ans. Je rends hommage à une voix, un esprit, une plume qui auront profondément marqué la radio, la télévision et la presse françaises. Des Grosses Têtes au Théâtre de Bouvard, il aura fait rire des générations et révélé de nombreux talents. Une page immense de notre histoire médiatique se tourne. Cannois d’adoption, il a été pendant 14 ans chroniqueur de Nice-Matin. Je pense à sa famille et à ses proches. #PhilippeBouvard #Hommage #Média